Det som i dagligt tal kallas hästar, nämligen tamhästar, är en underart av vildhästar som blivit domesticerad av människan för ungefär 10 000 år sedan och är en av de djurarter som står allra närmast människan på flera sätt. Dels används de, och har så länge gjort, på många håll i världen för praktiska sysslor, så som dragarbete och transport i form av ridning, samtidigt som det också växt fram en stark hästkultur där människor ägnar sig åt nöjes- och tävlingsridning och omvårdnad av hästar som en hobby, ett band mellan människa och djur som är tämligen unikt och inte har någon liknande motsvarighet i någon annan art, även om rena husdjur så som hund och katt också har en speciell plats i den mänskliga kulturen.

Stora variationer inom arten
Hästen är ett däggdjur och ryggradsdjur. De finns i flera olika rasen och varierar mycket i storlek, så väl generellt mellan olika raser som specifikt mellan enskilda individer i varje ras. Den minsta rasen, Falabellan, har en mankhöjd på cirka 43 centimeter medan Shirehästen kan vara 219 cm hög. Varje häst har en grundfärg, och det finns tre standardfärger: brun, svart och fux, men dessa tre finns i sin tur i näst intill oändligt med varianter beroende å utspädning och liknande. Normal livslängd för hästar som lever i mänsklig regi är 20-25 år. Ponnyer blir dock ofta 5–15 år äldre än andra hästar.

Hästarnas livsperioder
Hästarnas dräktighet varar cirka 11 månader: 335–340 dygn. Ungarna kallas föl, och de skiljer sig från många andra arter så till vida att de mycket snabbt lär sig så väl att stå som att springa, dock utvecklas dessa egenskaper och blir stadigare vartefter. Mellan 1 och 4 års ålder växer hästarna kraftigt, och mognadsperioden brukar sägas vara mellan 4 och 15 års ålder. Därefter utvecklas de inte särskilt mycket, men kan bevaras i god kondition under lång tid.

Islandshästar är en hästras med unikt utseende och egenskaper, bland annat med låg mankhöjd (i regel mellan 124 och 145 centimeter, och därmed under gränsen för ponny som är 148 cm) och extra gångarter så som tölt.

Precis som namnet antyder härstammar rasen från Island. Den härstammar från hästar som människor tog med sig till ön från 800-talet och cirka hundra år framåt från till exempel Skandinavien, Skottland och Irland, troligtvis till stor det vildhästar. Vikingarna var mycket förtjusta i islandshästar och använde dem gärna för att rida. Man försökte förädla rasen under tidigt 1000-tal genom att blanda dem med hästar från Orienten. Sedan förbjöds återimport av islandshästar som en gång sålts utomlands och dess avkomma, vilket gäller än i dag, och det har gjort att islandshästen är en av de äldsta renrasiga hästarna i världen.

Sveriges tredje största hästras
Fyra olika sorters islandshästar har avlats fram, men de är alla relativt lika sinsemellan. En typ avlades för jordbruk, en för köttproduktion. Under 1960-talet fick intresset för rasen ett stort uppsving Europa utanför Island (tidigare hade relativt få exporterats) – inte minst i Sverige. 1975 startade Svenska Islandshästföreningen, som i dag har flera tusen medlemmar. Rasen är den tredje mest vanliga i Sverige, med cirka 30 000 hästar. På Island finns cirka 100 000 islandshästar, hos en befolkning av cirka 300 000 invånare!

Användning i dag
Inte minst används islandshästar i dag för turridning, nöjesridning och särskilda gångartstävlingar. Rasen har ett lugnt temperament och är stadig, vilket gör turridningen lämplig. Trots sin lilla storlek klarar de också av att bära relativt tunga människor. Däremot är inte fallet så att islandshästar är särskilt mycket lättare att rida än andra raser i allmänhet, vilket ofta sägs. Rasen får en tjock vinterpäls. I regel har islandshästar fem gångarter flygande pass, tölt, skritt, galopp och, men det är inte alla som kan lära sig flygande pass på ett bra sätt. En liten andel har inte heller tölt naturligt i sig.

Det som kallas för horse show är en utställning med jury med hästar och/eller ibland med ponnyer. Förutom detta finns det en kraftig variation angående vad som ingår i evenemanget i en Horse Show, och ofta är det en rad olika hästrelaterade aktiviteter och uppvisningsshower. En av världens absolut främsta internationella horse shows är vår egens svenska Stockholm International Horse Show. Den hålls varje år sedan 1993 (ursprungligen i Globen och från 2014 i Friends Arena) – det sägs till och med vara det största ridsportsevenemanget sett till besökare över tre dagar. Stockholm International Horse Show hålls första advent, som infaller på en söndag i slutet av november eller början av december.

Världscupstävlingar med absoluta eliten
I Stockholm International Horse Show hålls till exempel världscupstävlingar med världseliten i fyrspann och dressyr och en högklassig hopptävling med internationella deltagare. Evenemanget är brett och beskrivs av de ansvariga som en blandning av ALLT som hör till hästar. Därmed omfattas allt ifrån små hästar som shetlandsponnyer till mycket större och eleganta dressyrhästar, och likaså allt ifrån gammaldags ardennerhästar med vagn så väl som mer spektakulära westernhästar med sina egna specifika egenskaper.

Hit kommer deltagare från mängder av länder, och flera hundra hästar deltar. Här har många av ridsportens stora stjärnor genom åren deltagit och vissa har fått sitt genombrott inför den svenska publiken just här. Evenemanget arrangeras av bland annat Svenska Ridsportförbundet och Internationella Ridsportförbundet (FEI). Ett evenemang av denna storlek kräver givetvis en stor mängd funktionärer, så många ridsportintresserade svenskar tar varje år chansen att bidra till ett av de stora arrangemangen i Sverige. Tävlingens webbplats www.stockholmhorseshow.com, och där publiceras aktuell information om kommande tävlingar med program och dylikt.

Norrköping Horse Show – en mindre svensk variant
En mindre International Horse Show i Sverige är Norrköping Horse Show, som brukar hållas i Åby några kilometer utanför Norrköping varje år under senvåren, och många hästintresserade svenskar besöker även denna tillställning, som allstå är något mindre och har ett mer kompakt område än Stockholmsvarianten. Dock finns så väl flera olika tävlingsdiscipliner som en rad olika utställare på plats.

Welcome to Sites. This is your first post. Edit or delete it, then start blogging!